尽管美国继续报道中国在美国进行间谍活动,但美国高级官员在这个夏天对中国进行了多次访问。
“当前的政策是融合了接触和竞争的大杂烩,”海军战争与高等技术遗产基金会高级研究员布伦特·萨德勒(Brent Sadler)告诉Digital。“其结果充其量是向北京发送一系列混乱的信号,最好认为是美国的困惑,但在最坏的情况下是软弱和优柔寡断。”
萨德勒的评论出现在美国继续试图通过外交与中国接触的同时,美国商务部长吉娜·雷蒙多(Gina Raimondo)本月早些时候在北京和上海与中国官员会晤。 雷蒙多是这个夏天访问中国的第四位高级官员,此前特使约翰·克里(John Kerry)、财政部长珍妮特·耶伦(Janet Yellen)和国务卿安东尼·布林肯也前往该国。
尽管中美关系日益紧张,包括中国在美国间谍活动的多起报道,但这些访问仍在继续。 今年早些时候,一架起源于中国的高空气球飞过北美大陆上空并直接飞过美国毗连地区,在这之前,气球被允许飞过该国的大部分地区,之后在南卡罗来纳州近海被击落。 这次事件遭到美国的谴责,布林肯当时因气球事件取消了计划中的中国之行。
在另一起本月早些时候的案件中,联邦调查局发布了一份报告,指出它跟踪了100多起中国公民假装游客试图进入美国军事设施的事件。
“对我们国家的信息和知识产权的最大长期反间谍威胁来自中国,”联邦调查局发言人对Digital回应该报告时表示。“中国政府正在开展广泛、多样化的盗窃和恶意影响运动,不顾法律或国际规范,联邦调查局绝不会容忍这种行为。”
雷蒙多本人的电子邮件也在她出访中国之前被中国黑客入侵。
“他们确实黑了我,可以说至少很不受欢迎,”据NBC新闻的一份报道,她说。“我明确提出了这个问题,把它摆在桌面上。没有掩饰。”
然而,雷蒙多还认为,美中之间需要保持沟通渠道的开放,她认为切断谈判可能导致误解,并进一步升级紧张局势。
“我们在各个层面上都与中国进行激烈竞争,任何告诉你与此相反的人都是天真的,”雷蒙多说。 “所有这一切都说明,我们需要管理这种竞争。 冲突不符合任何人的利益。”
拜登总统似乎也加剧了这种困惑。根据NPR的一份报道,在布林肯对中国之行被誉为成功之后,拜登很快就抨击了中国领导人。
“中国确实存在经济困难。习近平之所以对我击落装有两节箱间谍设备的气球感到非常恼火的原因是他不知道它在那里,”拜登6月份说。 “这对独裁者来说是一个巨大的尴尬,当他们不知道发生了什么事。它本不应该去它去的地方。它被吹偏了航向,先通过阿拉斯加,然后穿过美国。他不知道这件事。”
这些评论立即引起了中国外交部的愤怒,发言人毛宁指责拜登违反了“外交礼仪”。
“[拜登总统的言论]完全违背事实,严重违反外交礼仪,严重侵犯中国的政治尊严……这是公然的政治挑衅,”据NPR报道,发言人说。
尽管如此,布林肯还是在上周联合国大会期间在纽约与中国副主席韩正举行了会晤,根据一位国务院发言人的说法,两人“进行了坦诚和建设性的讨论,在最近两国高层接触的基础上,维持开放的沟通渠道,负责任地管理美中关系”。
据路透社报道,布林肯也计划在年底前在美国接待中国外长王毅,而拜登则打算在秋季某个时候在美国会见习近平主席。
“正如总统所说,他希望在今年秋天晚些时候与习近平主席会面,”国务院发言人马修·米勒(Matthew Miller)本月早些时候对记者说。“我们认为,领导人之间的一对一谈话是不可替代的,所以我们将继续努力实现这种可能性。”
根据萨德勒的说法,外交上的困惑只会因目前美军力量不足以充分应对来自中国的威胁而加剧。
“再加上国会的共识,即我们的国防太弱,必须重建,这很可能会导致中国认为接触和合作的努力是障眼法。考虑到这一点,仅通过对话改善关系是不太可能的,如果美国与中国的接触处理不当,不受可见军事存在的支持,中国可能会认为这是一个更具侵略性行动的开端,”萨德勒告诉Digital。
萨德勒认为,许多混乱的信号源于美国与中国在经济上的合作,并指出当前关于建设电动汽车电池工厂的谈判。 但萨德勒还指出,任何中国公司都将与共产党有联系,他认为政治领导人将不得不“承认中共不会是一个自由开放的市场或社会”。
在应对中国间谍活动方面,萨德勒说,“教育公众”关于威胁的严重性,以及“使大学意识到有时有中国共产党成员在校”都是重要的。 萨德勒还说,重要的是要给予地方和州警察机构识别“非法中共活动”所需的工具。
“这里也需要更好地保护我们的华裔美国公民和那些逃离中共迫害的人不受其在国内的迫害,”萨德勒说。 “一个典型的例子是在美国境内用于恐吓人们的许多非法境外中国警察站。”
白宫和国务院暂未回复Digital的评论请求。