常被忽视的睡眠障碍的长期影响

(SeaPRwire) –   睡眠呼吸暂停是最常见且最被忽视的睡眠障碍之一。数百万人数年受其困扰却未察觉自己的夜间休息反复被打断，悄无声息地以远超睡眠本身的方式影响着他们的健康。

一旦你知道要留意什么，这些迹象可能听起来很熟悉：睡足八小时却醒来疲惫不堪，白天感到疲劳、易怒，难以集中注意力。还有典型的夜间线索——响亮且扰人的打鼾、呼吸急促，而此时人看起来睡得很沉。

尽管夜夜无法获得恢复性睡眠令人恼火，但后果远不止于此。若不加以解决，睡眠呼吸暂停会影响代谢健康、给心血管系统带来负担，并严重损害心理健康。

下文我们将剖析睡眠呼吸暂停的长期影响，以及为何早期认知和干预比大多数人想象的更重要。

阻塞性睡眠呼吸暂停究竟是什么？

阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）是一种睡眠期间上呼吸道（舌头后方和软腭区域）反复变窄或塌陷的疾病，导致呼吸完全暂停（呼吸暂停）或浅呼吸（低通气），据一位获得委员会认证的睡眠、肺部及重症监护医师称。

睡眠呼吸暂停不仅仅是夜间打鼾或辗转反侧。它是呼吸的反复中断，迫使身体进入“微觉醒”状态，本质上是为了避免缺氧。这些中断很短暂，大多数人不会记得自己醒来过。白天的体征和症状——如疲劳和注意力不集中——很容易被误认为是压力或衰老的迹象。

对大脑的无声压力

每次呼吸暂停或低通气都会在大脑中触发一个小型警报，短暂地将睡眠者从深度恢复性睡眠阶段中惊醒——而身体和大脑正是依赖这一阶段进行恢复和修复。这些微觉醒会干扰大脑在夜间清除代谢废物和巩固记忆的能力。

同时，这些呼吸中断会限制氧气向大脑的输送。

“间歇性缺氧（即气道反复关闭导致的低氧状态）和睡眠碎片化会损害注意力、工作记忆、反应时间和执行功能，”科尔解释道。“许多人会表现为健忘、思维迟缓以及易怒。”

随着时间推移，研究表明REM睡眠期间的低氧水平会损害大脑的白质——这是让脑细胞高效发送和接收信号的通信网络。与氧气相关的血管损伤也与内嗅皮层变薄有关——该区域对记忆至关重要，也是阿尔茨海默病最先影响的区域之一。

心血管的连锁反应

呼吸中断和反复缺氧不仅会扰乱睡眠，还会给心血管系统带来巨大压力。

这些反复的氧含量下降加上应激激素激增，会严重加重心脏和血管的负担。研究表明，OSA会使心力衰竭风险增加140%，中风风险增加60%，冠心病风险增加30%。一项研究发现，未经治疗的睡眠呼吸暂停会加速心血管衰老，并显著增加过早死亡的风险。

“每次呼吸暂停都会引发血压和应激激素激增，久而久之会导致慢性高血压、冠状动脉疾病、心力衰竭、房颤等心律失常以及中风，”科尔解释道。

影响不止于此。科尔补充道，间歇性缺氧和睡眠碎片化还会干扰葡萄糖调节和食欲激素——将睡眠呼吸暂停与胰岛素抵抗、2型糖尿病和体重增加联系起来。

生活质量下降

科尔解释道，睡眠呼吸暂停的连锁副作用——从认知衰退、心血管压力到疲劳加剧和体重增加——可能导致更多生殖问题，包括性欲下降、勃起功能障碍以及对生育能力的潜在影响。

无法获得恢复性睡眠导致的慢性疲劳和警觉性下降，会让日常生活感觉如同行尸走肉，将开车等日常活动变成严重的安全隐患，并影响从工作表现到整体生活质量的方方面面。

好消息：部分损伤可逆

好消息是，尽管效果因人而异，但睡眠呼吸暂停的许多长期影响通过适当治疗可以改善。研究表明，使用持续气道正压通气（CPAP）治疗阻塞性睡眠呼吸暂停一年，可以逆转大部分白质损伤，注意力、记忆力和执行功能也会有显著提升。

在心血管健康方面，情况则更为复杂。虽然CPAP能改善睡眠质量和氧含量，但大型研究并未持续显示其能减少主要心血管或脑血管事件，这凸显了长期睡眠中断对身体的影响有多深。

综合来看，这些发现强化了一个更重要的事实：睡眠不是被动的休息时间，而是对大脑和整体健康的长期投资。

如果你怀疑睡眠呼吸暂停可能扰乱了你的睡眠，与医生或睡眠专家交谈是重要的第一步。

由 BDG Studios 呈现